Kerst in Hanoi

Maandag 24 december: 

Wat gaat de tijd toch snel, het is inmiddels de dag voor kerst. Er wordt in ons hostel kerstmuziek gedraaid en in de straten en winkels zie je kerstversiering. Gezellig! Ik heb niet heel veel kerstgevoel. Het is natuurlijk ook anders als dat je het thuis viert. Vandaag gaan Thessa en ik een aantal dingen bezoeken. Eerst naar Friends travel Vietnam voor wat informatie over Sapa en Ha Giang. We werden goed geholpen en werden enthousiast door de informatie die we kregen. Thessa heeft eerder in haar reis Stacy ontmoet en ook zij komt naar Hanoi. Zij sluit zich bij ons aan en besluiten met zijn drieën deze tour te boeken. 1e kerstdag vierenwe in Hanoi en de 26e zullen we naar Sapa vertrekken. Thessa en ik gaan onderweg naar de Sint Joseph Cathedral maar worden aangesproken door een jongeman die net een eigen bedrijf is begonnen en bied ons een gratis tour van 2 uur aan op de scooter. Op die manier krijgen we veel van Hanoi te zien en besluiten daarvoor te gaan. Rijden in Hanoi is een uitdaging. Wat een verkeer en hoewel het op mij overkomt als een chaos, gaat het allemaal soepel. We zien veel in deze 2 uur waaronder de Sint Joseph Cathedral, een spoorweg dwars door een smalle steeg, Massoleum, opera gebouw, een Amerikaans gevechtsvliegtuig dat neergeschoten is tijdens de oorlog en we gaan ook naar het buitenleven en bezoeken daar een boer die ons hartelijk welkom heet. We drinken nog met elkaar een kop koffie en worden dan afgezet bij het woman war museum. Ik wilde hier graag naartoe en meer te weten komen over de rol die vrouwen hebben gehad in de oorlog. Wat een indrukwekkende en trieste verhalen. Zo was er een muur met foto's van vrouwen die meer dan 1 kind of kleinkinderen hebben verloren in de oorlog. 1 vrouw bijvoorbeeld had 10 kinderen en 2 kleinkinderen verloren in de oorlog. Zo las ik ook een verhaal van een jonge vrouw (een jaar of 15) die gevochten heeft in de oorlog, zij werd opgepakt en werd veroordeeld tot de doodstraf. Zij zou opgehangen worden. Haar vader was zilversmid en heeft een armband gemaakt met haar naam erin en deze werd naar binnen gesmokkeld en haar gegeven zodat ze haar lichaam later konden identificeren. Na het museum voelden wij ons moe en zijn terug gegaan naar het hostel. We hebben in het restaurant daar gegeten en zijn naar de Sint Joseph Cathedral gegaan voor de nachtmis. We wisten niet wat we konden verwachten en stonden onze ogen uit te kijken wat een feest er gevierd werd. En dat is kerst ook vind ik. Het is een feest! Jezus is geboren en daarbij mogen we ook vieren dat we met elkaar mogen zijn. Na diverse optredens van kinderen en koren is het om 23.00 tijd voor de nachtmis. Het podium wordt opgeruimd en het altaar wordt klaar gemaakt. We vieren de mis buiten! Het is voor mij redelijk goed te volgen en ik ervaar een saamhorigheid. Wat is dit fijn! Na de mis gaan we terug naar het hostel, wat een tijdje in beslag neemt, want het is erg druk. Het  is 1 uur voordat ik op bed lig!

Dinsdag 25 december:

1e kerstdag!! Samen met Stacy en Thessa gaan we nog bij Friends travel Vietnam langs voor de laatste regel dingen en vervolgens gaan we shoppen, want in Sapa en Ha Giang is het heel wat frisser! We slagen en vervolgens gaan we ieder onze weg. Ik loop nog wat door Hanoi ook op zoek naar een zonnebril want de mijne is gesneuveld. Helaas slaag ik niet. Ach het geeft niet. Stacy bied er mij 1 aan want zij heeft er 2 en dat is ook weer geregeld. We maken ons klaar voor het kerstfeest dat georganiseerd wordt door Friends travel Vietnam vanavond voor Nederlanders en Belgen. We worden naar een prachtige locatie gebracht, wat is het mooi versierd en iedereen heeft een kerst detail innzijn/haar kleding. Het brengt me een kerst samenzijn gevoel. 1 grote reisfamilie 🌲😊.  Het eten smaakt erg goed en zodra het eten op is worden de tafels aan de kant geschoven en een dansvloer is gecreëerd. Wat en feest! Heel leuk om vanavond andere mensen te leren kennen. Zo horen we het verhaal van een jongen die al 8 maanden aan het reizen is, hij raakte zijn baan kwijt, zijn vriendin eindige hun relatie en toen moest hij ook zijn huis verkopen. En wat deed hij? Hij koos ervoor te gaan reizen en ik zie hem stralen! Hij geniet enorm van het reizen! Wat een inspirerend verhaal. Je kan dus in zo'n moeilijke situatie kiezen er een positieve draai aan te geven. We worden 22.00 terug gebracht wat een heel mooie tijd is, want morgen gaat de wekker om 5.30!